IL ETAIT UNE FOIS, LE SQUASH…

Les origines du squash

Les origines du squash datent du premier 19ème siècle en Angleterre. Comme pour le tennis, le badminton et la pelote basque, le squash prend ses origines du célèbre "Jeu de Paume".

Le "Jeu de Paume" a été inventé en France au 13ème siècle, bien que les historiens aient aussi découvert les variations de ce jeu datant de l’ancien temps.

Pendant des siècles "Jeu de Paume" a connu des formes diverses. Pendant longtemps, il a été joué à mains nues ou avec des gants. Puis, les premières battes en bois ont fait leur apparition, mais de manière très rudimentaire. C'est seulement autour de 1505 que la première raquette en bois a été créée, adaptée avec une longue poignée et quelques cordes d'intestin de mouton. Elle pesait autour de 400 grammes et faisait 66 centimètres de long. Le tamis de la raquette était sphérique ou carré et faisait généralement 16.2 centimètres de largeur et 16.5 centimètres de long.

Du Jeu de Paume au Squash …

Le Jeu de Paume a atteint l'Angleterre au 16ème siècle sous le nom de Court de Tennis. Tout d’abord, les britannique y ont joués avec raquettes. Alors autour de 1850, ils l’ont appelé le jeu « Raquettes ». Ce nouveau jeu a été joué avec plusieurs joueurs, à l'aide d'une raquette et d’une balle en cuir, mais sur de plus grand court (18.21m - 9.08m), d'abord en plein air et ensuite à l'intérieur.

A la mode à l'époque, le "Raquettes" est surtout joué par l'aristocratie anglaise et parmi d'autres, la très prestigieuse institution de Londres, l'École de Herse. C'était contre les murs de cette grande école que deux élèves, attendant leur tour pour jouer au « Raquettes », ont commencé à frapper la balle contre les murs. Ils ont inventé le prémisse du squash.

Il était toujours nécessaire d'attendre la création d'une balle en caoutchouc creuse et molle pour changer de « Raquettes » pour Squash. On a alors donné le nom « Squash » comme une référence au son de la balle s’écrasant contre le mur. (Squashy = caoutchouteux, mou).

Squash dans le Monde

En 1883, grâce à la création du premier court, le squash a été reconnu comme un sport complet et indépendant. Gain d'une note de noblesse, le squash se propagea, non seulement en Angleterre, mais aussi dans le reste du monde avec les diverses migrations anglaises.

En 1911, la codification, des règles du jeu et la taille standard des courts, a tenu compte de la standardisation des diverses formes existantes. En ignorant cette standardisation des règles, l'Amérique du Nord a continué à jouer le jeu américain, ou « Balle Dure », avec un système de notation et des standards différents ainsi qu’une balle plus dure et plus rapide.

C’est en 1928 que la première fédération nationale fut créée en Angleterre :

"L'Association Squash Rackets" a ainsi permis l'organisation des premières compétitions, comme le British Open en 1930 et l'apparition en 1950, des premiers joueurs professionnels avec le trio pakistanais : le Hashim, Azim Khan et frères de Roshan Khan.

En 1967, le squash est devenu un phénomène mondial avec la création de la Fédération « Squash Racket Internationale », composé alors de 7 membres : l'Angleterre, l'Australie, l'Inde, le Pakistan, l'Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande et l'Egypte. En 1993, la Fédération « Squash Racket Internationale » est devenue la « Fédération Mondiale de Squash » en unissant 118 pays et plus de 18 millions de joueurs sur presque 50,000 courts.

Le 22 avril 1973, ça a été le tour de la Fédération « Squash Racket Européenne» d’ être créé. En 1974, le premier court muré en verre est apparu dans le Club Wembley.

Squash en France

En décembre 1980, le squash français, géré pendant les 5 dernières années par la Fédération française de Tennis, a été libéré grâce à la création de la Fédération « Squash Racket Française », qui est devenue la Fédération française de Squash (F.F.Squash) en 1989.